Traduzido por: @casuisticapuritana
[Robert Cunningham trabalhou por algum tempo como capelão do regimento do Conde de Buccleuch na Holanda. Ao retorno das tropas à Escócia, ele se mudou para o norte da Irlanda, onde foi admitido como ministro em Holywood em 1615. “Ele foi o homem que mais se assemelhou à mansidão de Jesus Cristo em toda a sua conduta”, disse Livingstone, “e era tão reverenciado por todos, até pelos mais ímpios, que ele frequentemente se via incomodado por aquela Escritura: ‘Ai de vós, quando todos os homens falarem bem de vós’.” Ele continuou a trabalhar com grande sucesso em sua função e na região ao redor, até que os ministros presbiterianos começaram a ser perseguidos por sua não conformidade. Devido à singular gentileza de sua disposição, Cunningham foi por algum tempo menos sujeito a problemas do que seus irmãos. No entanto, no dia 12 de agosto de 1636, ele e outros quatro ministros (entre eles o Sr. Hamilton, mencionado no final desta carta) foram formalmente depostos por se recusarem a assinar certos cânones, um dos quais era a prática de ajoelhar-se na Ceia do Senhor. Não muito depois, ele, juntamente com alguns de seus irmãos depostos, voltou para a Escócia, mas não sobreviveu por muito tempo após sua chegada. Ele faleceu em Irvine, no dia 29 de março de 1637, apenas oito meses depois de esta carta ter sido escrita. Pouco antes de expirar, sua esposa, sentada à beira da cama com a mão entrelaçada na dele, após ele ter encomendado a Deus seu rebanho em Holywood, seus amigos e seus filhos, acrescentou: “E por fim, recomendo a Ti esta senhora, que já não é mais minha esposa.” Sua afetuosa esposa, chorando, ele procurou consolar com palavras confortantes, mas, ao fazê-lo, adormeceu em Jesus.]
Consolação a um irmão em tribulação — Sua própria privação do ministério —Vale a pena sofrer por Cristo.
Amado e Reverendo irmão,
Graça, misericórdia e paz estejam com você. Com base em nossa comunhão em Cristo, achei oportuno escrever-lhe. Visto que pareceu bom ao Senhor da seara tirar as foices de nossas mãos por um tempo e colocar sobre nós um serviço ainda mais honroso, que é sofrer por Seu nome, seria bom confortar-nos mutuamente por escrito. Eu desejava vê-lo pessoalmente, mas agora, sendo prisioneiro de Cristo, essa oportunidade me foi tirada. Fico muito consolado ao ouvir sobre o espírito nobre e corajoso que você demonstra como soldado de nosso Príncipe e Real Capitão, Jesus nosso Senhor, e pela graça de Deus que se manifesta nos demais irmãos queridos que estão com você.
Você deve ter ouvido falar do meu problema, suponho. Agradou ao nosso doce Senhor Jesus permitir que a maldade desses senhores, interditados em Sua casa, fosse desencadeada para me privar do meu ministério em Anwoth e me confinar, a cerca de 160 milhas de lá, em Aberdeen; e também (o que não foi feito a ninguém antes) me proibir de falar em nome de Jesus em todo este reino, sob a pena de ser considerado rebelde. A causa que amadureceu o ódio deles foi o meu livro contra os arminianos, pelo qual me acusaram durante os três dias em que compareci diante deles. Mas, que nosso Rei coroado em Sião reine! Pela Sua graça, a perda é deles, e o ganho é de Cristo e da verdade.
Embora esta íntegra cruz tenha pesado sobre mim, e por um tempo meu sofrimento e meus desafios internos de consciência tenham sido intensos, agora, para encorajar a todos vocês, ouso dizer e escrever com minha própria mão: “Bem-vinda, bem-vinda, doce, doce cruz de Cristo.” Penso verdadeiramente que as correntes do meu Senhor Jesus são todas revestidas de ouro puro, e que Sua cruz é perfumada, cheirando a Cristo. E a vitória virá pelo sangue do Cordeiro e pela Palavra da Sua verdade, e que Cristo, ainda que deitado de costas em Seus servos fracos e na verdade oprimida, passará por cima dos inimigos, e “ferirá os reis no dia da Sua ira” (Salmo 110:5).
É hora de rirmos quando Ele ri; e, como Ele está satisfeito em suportar injustiças por um tempo, devemos permanecer em silêncio até que o Senhor permita que os inimigos desfrutem de seu paraíso faminto, magro e sem vigor. Bem-aventurados os que se contentam em receber golpes com o Cristo sofredor. A fé confia no Senhor e não é precipitada ou impaciente, nem tão temerosa a ponto de lisonjear uma tentação, ou subornar a cruz. Pouco importa que o Cordeiro e Seus seguidores não possam fazer tréguas com as cruzes; assim deve ser, até que estejamos na casa de nosso Pai.
Meu coração está realmente aflito por minha mãe Igreja, que tem se prostituído com muitos amantes. Seu Marido tem a intenção de vendê-la por suas transgressões horríveis; e a mão do Senhor pesará sobre esta nação apóstata. Os caminhos de nossa Sião estão em luto; seu ouro perdeu o brilho, seus nazireus brancos estão negros como carvão. Como as crianças não chorariam, quando o Marido e a mãe estão em desacordo? No entanto, acredito que o céu da Escócia voltará a brilhar; que Cristo reconstruirá os antigos lugares devastados de Jacó; que nossos ossos mortos e secos se tornarão um exército de homens vivos, e que nosso Amado ainda poderá pastar entre os lírios, até que o dia amanheça e as sombras fujam (Cântico dos Cânticos 4:5-6).
Meu querido irmão, vamos ajudar-nos mutuamente com nossas orações. Nosso Rei cortará Seus inimigos e virá de Bozra com Suas vestes tingidas de sangue. E para nossa consolação, Ele aparecerá e chamará Sua esposa de Hefzibá [Minha Delícia], e Sua terra de Beulá [Desposada] (Isaías 62:4); pois Ele se regozijará em nós e nos desposará, e a Escócia dirá: “O que tenho eu a ver com ídolos?” Apenas sejamos fiéis àquele que pode atravessar o inferno e a morte sobre um fio de palha, e Seu cavalo nunca tropeçará; e que Ele faça de mim uma ponte sobre a água, para que Seu nome santo e elevado seja glorificado em mim.
Os golpes com a mão do doce Mediador são muito doces. Ele sempre foi doce para minha alma; mas desde que sofri por Ele, Seu hálito tem um cheiro ainda mais agradável do que antes. Oh, que cada fio de cabelo da minha cabeça, e cada membro e osso do meu corpo fossem um homem para dar um bom testemunho por Ele! Eu acharia tudo ainda pouco para Ele. Quando olho além da linha, além da morte, para o lado risonho do mundo, eu triunfo e cavalgo nos altos lugares de Jacó; embora, de outra forma, eu seja um homem fraco, desanimado, frequentemente abatido e faminto, esperando pela ceia das bodas do Cordeiro. No entanto, penso que é o sábio amor do Senhor que nos alimenta com fome e nos faz engordar com carências e desertos.
Não sei, meu querido irmão, se nossos estimados irmãos já embarcaram ou não. Eles estão no meu coração e em minhas orações. Se ainda estiverem com você, saúdem meu querido amigo John Stuart, meus amados irmãos no Senhor, Sr. Blair, Sr. Hamilton, Sr. Livingston e Sr. M’Clelland,[1] e informem-nos dos meus problemas, e peçam que orem pelo pobre prisioneiro de Cristo afligido. Eles são preciosos para minha alma. Busco suas orações e as deles pelo meu rebanho; a lembrança deles parte meu coração. Desejo amar aquele povo, e outros queridos conhecidos em Cristo, com amor em Deus, como Deus os ama. Sei que aquele que me enviou para o oeste e sul, também me envia para o norte. Ordenarei à minha alma que creia e espere por Ele, e seguirei Sua providência, sem ir à frente dela, nem ficar para trás.
Agora, meu querido irmão, despedindo-me por escrito, recomendo a todos vocês a palavra da Sua graça e à obra do Seu Espírito, Àquele que segura as sete estrelas em Sua mão direita, para que possam ser mantidos sem mácula até o dia de Jesus, nosso Senhor.
Sou seu irmão na aflição em nosso doce Senhor Jesus, S. R.
De Irvine, estando em minha jornada para o Palácio de Cristo em Aberdeen, 4 de agosto de 1636.
[1] Os correspondentes mencionados, que devido às medidas opressivas dos prelados, pretendiam partir para a Nova Inglaterra, incluem John M’Lelland. Ele não é o M’Lelland de Balmagachan, perto de Roberton, na paróquia de Borgue, mas sim John M’Lelland, que em algum momento foi ministro em Kirkcudbright e amigo de R. Blair.
Casuística Puritana 
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